Когда по Альбукерке волной прокатилась необъяснимая эпидемия, Кэрол Стурка стала свидетелем пугающей метаморфозы. Окружающие буквально на глазах превращались в подобие зомби — не кровожадных, а навязчиво-радостных. Её природная угрюмость, всегда бывшая личным делом, внезапно стала социальной аномалией. Впервые Кэрол ощутила обратное давление: на неё смотрели с жалостью, её вечное недовольство считали болезнью, требующей срочного "исцеления". В мире, где счастье стало принудительной нормой, её право хмуриться и видеть недостатки оказалось под угрозой. Теперь её цинизм — не просто черта характера, а последний бастион здравомыслия в реальности, где улыбка стала симптомом катастрофы.
