В опустевших кварталах Альбукерке Кэрол неожиданно обнаруживает таких же, как она — горстку людей, чей иммунитет к вирусу проявился в сохранении критического мышления. Скрываясь в подвале заброшенной библиотеки, эти последние индивидуумы начинают выстраивать тактику существования в новом мире. Среди предложений — от поиска убежища до попыток маскировки, — рождается иная, более дерзкая идея.
Её высказывает бывший инженер-кибернетик: вместо пассивного выживания создать организованное сопротивление. Он доказывает, что коллективный разум, каким бы могущественным он ни казался, — это система, а у любой системы есть уязвимости. Так рождается первый план борьбы — не силой, а интеллектом, используя логику против единой воли, которая не способна понять хаос индивидуальной мысли. Из группы выживших они превращаются в зародыш подполья.
